Изначально древние руны представляли собой просто знаки типа кругов, свастики, примитивных изображений солнца, кораблей и рунообразных знаков. Затем германцы создали на основе этих знаков (вероятно, в подражание алфавиту римлян?) Старший футарк: двадцать четыре знака (имена и последовательность рун Старшего футарка на сей день гипотетичны — только предположения по поздним источникам). Затем древний Старший футарк, выпав из ритуального и магического «широкого» распространения в германской среде, и сообразуясь с требованиями изменяющейся фонетики, превратился (уменьшился) в скандинавский Младший футорк: шестнадцать рун (его варианты сохранились по всей Скандинавии — Норвегия, Швеция, Дания). У англосаксов же исходный Старший футарк наоборот увеличился до двадцати восьми (тридцати трех 28(33)) рунических знаков.
Вообще же руны нельзя рассматривать только лишь как некий древний (филолого-)лингвистический код (как делает это Р.Я Пэйдж) или как бессмысленную (цифровую) «абракадабру» (как С. Флаувэрс и рунисты). Руны — это магико-филологическая система, осколок древнего мира и мироощущения, который не поддается сухой («научной») современной классификации. Но в то же время руны не должны становиться объектом фантазий (происходящих либо от невежества, либо от ослепления объемом рунического корпуса/источников), фантазий, которые девальвируют ценность рун. Ибо, как пишет исландский профессор Вьестейн Оуласон: «Чужой, отчасти варварский, но (по своему) цивилизованный Мир саги бросает вызов виденью мира современного читателя, который хочет покорить (победить) его с помощью толкований, основанных на привычных идеях о вине и невинности, грехе и прощении, и даже о высших и низших классах, власти мужчин и угнетении женщин» («Dialogues with the Viking Age» (1998 г.): с. 225).
Скрытый контент для группы .